История
Широко распространена трактовка слова Ашхабад как эшг — любовь и абад — населённый, благоустроенный. Однако некоторыми ученными была выдвинута версия о том, что слово Ашкабад происходит от персидского слова «Ашк» и является именем одного из парфянских царей династии Арсакидов (Аршакидов). Помимо прочего место, на котором располагается столица Туркменистана, город Ашхабад, находится всего в нескольких километрах от бывшей резиденции парфянских царей Ниссы. Кроме того, недавние археологические раскопки в русле реки Ашхабадки помогли обнаружить множество артефактов, которые указывают на то, что в этом месте тысячи лет назад находились поселения первобытных людей. Эти данные позволяют предполагать, что город Ашхабад, возможно, имеет более древнюю историю, чем принято считать.
В исторических источниках упоминается, что в III в. до н. э. на территории нынешнего Ашхабада по приказу Арсакидов была построена хорошо укрепленная крепость. Таким образом, началом возникновения города принято считать именно эту дату — середину III в. до н.э. Ведь многие города, насчитывающие более чем тысячелетнюю историю, были поначалу крепостями. В XIII в. города Туркменистана подверглись нападению со стороны орд Чингизхана. Большинство из них было разрушено. Некоторые были восстановлены, но Ашхабад долгое время оставался заброшенным поселком. Только в XVIII-XIX вв. крепость была реконструирована.
В 1881 году Ашхабад становится административным центром Закаспийской области. Постройка железнодорожных линий Асхабад—Каспий в 1885 г. и Асхабад—Ташкент в 1899 г. способствовала росту города и развитию торговых отношений. В декабре 1917 г. власть в городе перешла в руки большевистского Совета. 17 июля 1919 г. город был переименован в Полторацк в честь революционного деятеля П. Г. Полторацкого. С образованием 27 октября 1924 г. Туркменской ССР город стал столицей республики, и в 1927 г. ему было возвращено первоначальное название Ашхабад. В 1948 году город был полностью разрушен землетрясением, после которого его практически отстроили заново. В 1960-1970-х гг. проводилась генеральная реконструкция, в ходе которой были значительно расширены улицы, созданы микрорайоны и зеленые зоны отдыха.
В связи со строительством Среднеазиатской железной дороги и Каракумского канала в 1962 г. Ашгабад буквально за десятилетие превратился в важный транспортный центр Туркменистана. В конце 1969 г. город был подключен к газопроводу Байрам-Али-Ашгабад-Безмеин. С 1991 г., после распада СССР, Ашгабад становится столицей независимого Туркменистана.